指的是某一年的一个夏季的意思。
“夏”的基本含义为一年的第二季，如夏季、夏天；引申含义为中国朝代名，如夏代、夏历。
在日常使用中，“夏”也常做名词，表示泛指中国，如夏盟，夏声。
“夏”，初见于商朝甲骨文时代，金文的字形像一个头部和手脚俱全的人。后来陆续在金文、楚系简帛、秦系简牍、说文中发现，“夏”字简体版的楷书从《说文》演变而来。